Somos un organismo nacional, dependemos del gobierno nacional, y las medidas de ajuste nos impactan directamente”, afirmó Quinteros, quien explicó que desde el año pasado se implementó un plan de retiro voluntario que redujo significativamente el equipo de trabajo.

“En la Estación Experimental de Catamarca, un 20% del personal se acogió al retiro voluntario. La mayoría pertenecía al área de extensión, clave para el vínculo con los productores locales”, detalló.

El coordinador explicó que la estructura del INTA se divide entre investigación y extensión. Mientras la investigación se desarrolla en campos experimentales y con productores, la extensión se basa en el trabajo directo con las comunidades rurales. La reducción de personal, en ese sentido, afecta directamente la operatividad y el alcance territorial de la institución.

Quinteros también advirtió sobre rumores que indican la posibilidad de nuevos ajustes aún más severos, incluidos posibles cierres de instalaciones a nivel nacional: “Ya se perdieron edificios históricos, como el de la calle Serviño en Buenos Aires, y campos experimentales como el de Salta. El proceso de desmantelamiento parece continuar”.

La caída de programas emblemáticos

Otro punto crítico señalado por el coordinador fue la cancelación de programas estratégicos que tenían un fuerte impacto social, como Pro Huerta y Cambio Rural.

“El programa Pro Huerta era conocido por la entrega y capacitación en el uso de semillas para la autoproducción de alimentos, algo fundamental para muchas familias, comedores y escuelas. También incluía la entrega de pollitos. Hoy ya no existe”, lamentó.

Respecto a Cambio Rural, Quinteros explicó que se trataba de una estrategia mediante la cual profesionales agropecuarios organizaban y asesoraban grupos de productores. “Ya no está funcionando, y eso también golpea fuerte al sistema de extensión del INTA”, señaló.

Un aniversario en peligro

Finalmente, Quinteros recordó que el año próximo el INTA cumple 70 años de historia, pero alertó que el futuro de la institución está en riesgo si continúan los recortes: “Estamos viendo cómo se desarma lentamente una institución fundamental para el desarrollo productivo del país”.